قدّمت FESPA دليلاً جديدًا للاستدامة لمكافحة الغسل الأخضر، صُمّم لمساعدة الشركات في قطاعات الطباعة والاتصالات البصرية على التعامل مع بيئة تنظيمية تزداد صرامة. ويحمل الدليل عنوان Understanding and Avoiding Greenwash، وهو جزء من مبادرة Sustainability Spotlight التابعة لـ FESPA، ويهدف إلى مساعدة الشركات على التواصل بشأن التقدم الحقيقي في الاستدامة من دون تعريض نفسها لمخاطر على السمعة أو للمساءلة القانونية. وتعكس هذه الخطوة سوقًا أصبحت فيه الاستدامة عامل شراء أكثر أهمية بالنسبة للعلامات التجارية والمستهلكين، في حين تتخذ الجهات التنظيمية في كلٍّ من المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي موقفًا أكثر تشددًا تجاه الرسائل البيئية الضعيفة أو غير المثبتة.

إحدى أقوى رسائل الدليل هي أن الغسل الأخضر لا يقتصر على الادعاءات التي تكون خاطئة بشكل واضح. تقول FESPA إن العبارات الصحيحة تقنياً يمكن أن تكون مضللة أيضاً إذا أغفلت سياقاً مهماً، أو بالغت في الفوائد، أو تجاهلت التأثيرات في أجزاء أخرى من دورة حياة المنتج، وهي نقطة ذات صلة خاصة في قطاع الطباعة، حيث تُستخدم مصطلحات مثل قابلة للتحلل الحيوي، وقابلة للتسميد، ومستدامة، وصديقة للبيئة بشكل فضفاض للغاية. كما يسلط الدليل الضوء على حجم المشكلة، مشيراً إلى أبحاث تُظهر أن 53% من الادعاءات البيئية غامضة أو مضللة أو لا أساس لها، بينما يفتقر 40% منها إلى الأدلة، ويذكر أن الاتحاد الأوروبي وحده لديه أكثر من 230 ملصقاً للاستدامة و100 ملصق للطاقة الخضراء يمكن أن تزيد من الارتباك في السوق.

يركز الدليل بقوة على التفكير في دورة الحياة، وشفافية سلسلة التوريد، والتواصل القائم على الأدلة، محذراً من أن حتى مزودي خدمات الطباعة بين الشركات قد يحتاجون إلى تقديم إثباتات للادعاءات التي يرغب عملاؤهم في طرحها. وتشير FESPA أيضاً إلى التغييرات التنظيمية المقبلة، بما في ذلك توجيه الاتحاد الأوروبي بشأن تمكين المستهلكين من أجل التحول الأخضر، والذي من المتوقع أن يشدد المعايير المتعلقة بإثبات الادعاءات، وبرامج الاعتماد، والادعاءات المرتبطة بالكربون بحلول عام 2026. وبالنسبة إلى صناعة الطباعة، فإن الرسالة واضحة: لم تعد اللغة العامة المتعلقة بالاستدامة كافية، وستكون الشركات الأقدر على حماية الثقة هي تلك التي تستطيع دعم كل ادعاء أخضر بالوثائق، والتحقق، ورؤية شاملة للأثر البيئي.