A menudo visito imprentas donde el liderazgo en producción está dividido en divisiones: offset, digital, el flujo de trabajo y el acabado, cada una liderada por individuos capaces. Pero, ¿crea este estilo una competencia interna poco saludable? A menudo falta alguien que vea el panorama completo: la prensa, offset y digital, el flujo de trabajo, el sustrato, el acabado y, lo que es importante, cómo todo está conectado y ve el valor de todas las tecnologías. Llámenlo como quieran, Director de Innovación, Líder Técnico, VP de Tecnología de Impresión, pero denme a alguien que se adueñe del sistema, no solo de un silo.

Un gran agradecimiento a aquellos que contribuyeron generosamente con su tiempo y conocimientos sobre cómo los Directores Técnicos se han integrado en el negocio de la impresión y la conversión a lo largo de los años. Su experiencia y perspectiva ayudaron a dar forma a esta conversación y continúan destacando el valor del liderazgo técnico en una industria en constante cambio.

Muchos roles de larga data están siendo reevaluados a medida que la industria de la impresión adopta la automatización, la impresión digital por chorro de tinta y los flujos de trabajo inteligentes. Uno de esos roles es el de Director Técnico, un puesto que antes era esencial en cada gran operación de impresión. Pero hoy en día, al entrar en muchas tiendas modernas, es posible que no encuentres ninguno en absoluto.

Entonces, ¿qué le pasó al Director Técnico, y todavía importa el rol?

En la última década, la industria ha cambiado drásticamente. Con la tecnología plug-and-play de fabricantes como HP, Fujifilm y Canon, gran parte de la complejidad técnica que antes se gestionaba internamente se ha entregado al OEM. Lo que solía requerir una experiencia profunda ahora es manejado por operadores formados por los proveedores, y los acuerdos de servicio cubren la mayor parte del mantenimiento.

Al mismo tiempo, la subcontratación y la especialización han disminuido la necesidad de un líder técnico interno que lo sepa todo. Funciones como la gestión del color, la infraestructura de TI y la automatización de preimpresión ahora a menudo son manejadas por proveedores especializados o integradores de software.

Otro factor importante es un cambio en el enfoque ejecutivo. Las estructuras de liderazgo hoy en día se inclinan hacia el crecimiento de los ingresos y la eficiencia de costos, dando más espacio a las ventas, finanzas y operaciones, y menos al liderazgo técnico tradicional. En muchos entornos digitales, los gerentes de operaciones y los jefes de producción han absorbido lo que solía ser el dominio del Director Técnico.

Luego está el tema de las estructuras organizativas planas. Las empresas están operando de manera más eficiente, con menos capas entre la sala de juntas y el piso de la fábrica. Eso es estupendo para la velocidad y la eficiencia, pero no siempre para mantener una supervisión técnica profunda.

Sin embargo, a pesar de todo esto, la necesidad no ha desaparecido; ha evolucionado.

A medida que las imprentas se vuelven más automatizadas, interconectadas y orientadas por datos, alguien aún necesita tener la visión global. ¿Quién asegura que la nueva prensa digital se integre sin problemas con los acabados, el MIS, y los flujos de trabajo previos? ¿Quién evalúa los nuevos sustratos o soluciona problemas en las rechazos de la línea de embotellado? ¿Quién lidera los esfuerzos de cumplimiento en sostenibilidad o defiende la innovación de procesos?

Estas son las áreas donde un Director Técnico, o alguien con ese nivel de visión técnica, todavía ofrece un valor inmenso. Desde la integración estratégica de tecnología y la optimización de procesos hasta actuar como una interfaz creíble con proveedores y clientes, el rol puede ser más importante que nunca, especialmente cuando se trata de gestionar proyectos complejos como implementaciones de prensas digitales, automatización en el piso de producción o calificación de nuevos materiales.

Lo que está cambiando es el título. Ahora podrías ver "Director de Innovación," "VP de Tecnología de Impresión," o "Jefe de Soluciones Técnicas." Sin embargo, la necesidad principal sigue siendo la misma: una mente técnica sénior que entienda la maquinaria, el flujo de trabajo, el negocio y cómo alinearlos todos. En un tiempo en que la automatización puede hacer que la producción sea más eficiente pero también más opaca, alguien necesita seguir haciendo las preguntas correctas. ¿Estamos utilizando este equipo a su máximo potencial? ¿Estamos realmente entregando una calidad consistente? ¿Podemos mantener esto nosotros mismos, o estamos construyendo una dependencia de la que más tarde nos arrepentiremos?

El Director Técnico puede que ya no se siente en la misma silla, pero cuando ese conocimiento desaparece del negocio, el impacto se hace visible en la calidad, la productividad y la confianza. En la industria de impresión actual, el liderazgo técnico no es opcional. Solo es más difícil de detectar en el organigrama.

Tener un Director Técnico no se trata de mantener una antigua jerarquía; se trata de contar con alguien que vea el ecosistema técnico completo, sea responsable de los resultados y mantenga la competitividad del negocio.

Como dijo sabiamente un colaborador: “La automatización es un viaje, no un destino. Sin alguien que posea la hoja de ruta, no estás conduciendo el autobús, solo eres un pasajero.”

"¿Cómo se ha adaptado su negocio?"

¿Ha evolucionado el papel del Director Técnico en su empresa o ha desaparecido por completo?

¿Confía más en la automatización, los proveedores o la experiencia interna?

Por favor, comparte tu experiencia en los comentarios o envíame un mensaje directamente. Me encantaría saber cómo los impresores abordan el liderazgo técnico en esta nueva era de impresión digital. Mantengamos la conversación en marcha, porque aunque los títulos puedan cambiar, la necesidad de una visión técnica no lo hace.