Par le Rédacteur en ChefMorten B. Reitoft

Beaucoup d'entre vous attendent probablement avec impatience de participer à l'événement dscoop Edge à Denver le 8 mars. Une fois de plus, la Digital Solutions Cooperative se réunit avec des personnalités de premier plan d'HP, un grand nombre d'utilisateurs de HP Indigo, ainsi que quelques propriétaires de Latex et PageWide. Le groupe d'utilisateurs a une longue histoire qui remonte aux débuts d'Indigo, et c'est une histoire fascinante, alors pourquoi ne pas plonger dedans et vous offrir un nouvel aperçu dynamique ?

Dscoop a été créé sous le nom de HP Indigo Customer Forum en 2005. Jack Glacken de Today’s Graphics est le premier président officiel de Dscoop, selon son profil LinkedIn, ayant servi de 2004 à 2009. Cinq années durant lesquelles Dscoop était encore un groupe d'utilisateurs relativement petit, cherchant toujours sa forme et son identité. Il semble également, en lisant les articles sur WhatTheyThink de cette époque, que c'était une période où beaucoup de choses se passaient, et certaines ne sont toujours pas tout à fait faciles à démêler. Jack Glacken n'a pas lancé Dscoop à partir de rien parce que Dscoop a été fondé lorsque HP a retiré son soutien à l'Indigo Customer Exchange existant, connu sous le nom d'ICE. Environ 250 clients Indigo étaient membres de ICE et représentaient à peu près un tiers de tous les utilisateurs Indigo à l'époque. ICE était un groupe d'utilisateurs indépendant, et lorsque HP a décidé de se retirer, l'établissement du HP Indigo Customer Forum – plus tard renommé Dscoop – a effectivement remplacé ICE par une structure avec laquelle HP pouvait s'engager de manière plus formelle.

Ce changement est important à comprendre. ICE avait une indépendance, mais une échelle limitée et peut-être un alignement stratégique limité avec HP. En formant le HP Indigo Customer Forum, HP a créé une plateforme utilisateur qui pouvait être façonnée en coopération plus étroite avec l'entreprise. Au fil du temps, cette plateforme a évolué pour devenir Dscoop, et aujourd'hui elle se tient comme le groupe d'utilisateurs le plus connu dans l'impression numérique. Les estimations mentionnent souvent plus de 20 000 presses Indigo installées dans le monde entier, et bien que tous les clients ne soient pas membres de Dscoop, la communauté a considérablement grandi par rapport aux débuts. Ce qui a commencé comme une réaction au retrait de HP du soutien à un groupe est devenu une organisation mondiale structurée avec des chapitres, des sponsors, un leadership exécutif et une position très claire dans l'écosystème.

En regardant Dscoop aujourd'hui, il remplit plusieurs fonctions. C'est un groupe d'utilisateurs où les imprimeurs rencontrent leurs pairs et partagent leurs expériences. C'est une plateforme de réseautage où des amitiés se forgent et parfois des relations à vie se créent. C'est un environnement éducatif où HP présente de nouvelles technologies et où les clients partagent des études de cas. Et c'est, indéniablement, une plateforme de marketing HP Indigo très forte et unique. Ce dernier point n'est pas une critique mais une observation. Aucun autre fabricant d'équipements d'origine dans l'impression n'a réussi à construire une communauté avec le même niveau d'attachement émotionnel et de participation récurrente.

En parlant avec les membres actuels, beaucoup louent la direction exécutive actuelle, qui a transformé le groupe d'utilisateurs en une organisation hautement professionnelle. Aujourd'hui, Dscoop n'est pas un rassemblement improvisé. Il est géré avec structure, modèles de parrainage, pistes de contenu sélectionnées et expansion internationale. Il apporte de la valeur aux membres, et les partenaires confirment souvent que le réseau et l'accès aux décideurs justifient leur investissement. Nous n'avons assisté qu'à un seul Dscoop nous-mêmes, également à Denver, et bien qu'il ait eu lieu juste après la pandémie de COVID avec moins de partenaires et moins de machines au sol, il était toujours impressionnant de voir la cohésion et la fidélité de la communauté. On a le sentiment que les participants ne se contentent pas d'assister à un événement, mais qu'ils reviennent à quelque chose dont ils se sentent partie prenante.

Lorsque vous parcourez l'histoire de Dscoop, certains noms apparaissent et occupent aujourd'hui des positions entièrement différentes dans l'industrie. Eric Hawkinson en est un exemple. Connu aujourd'hui pour son rôle chez Innovatis, l'entreprise gérant WhatTheyThink, il a précédemment occupé le poste de VP Marketing chez Canon Solutions America et a joué un rôle clé dans la création de l'événement thINK. Il est difficile de ne pas voir de lien entre le modèle Dscoop et les efforts ultérieurs de Canon pour établir sa propre communauté. Un autre nom est Francis McMahon, qui a occupé des postes marketing senior chez HP et qui est aujourd'hui Président et CMO de Tecnau. Ces individus, et bien d'autres en coulisses, ont énormément influencé Dscoop. La communauté a été façonnée par des personnalités fortes qui ont compris que la technologie seule ne crée pas la fidélité; l'appartenance le fait.

Malgré le succès évident, Dscoop fait également face à des critiques. Bien que de nombreux partenaires affirment obtenir un retour sur investissement élevé en collaborant avec Dscoop, le prix du parrainage est souvent mentionné dans les discussions. Je n'ai pas vu de chiffres officiels – ou pour être plus précis, je ne les ai pas cherchés activement – mais plusieurs partenaires se demandent en privé si le niveau de participation est le même que pendant les années de pic antérieures. D'autres soulèvent une préoccupation plus philosophique : Dscoop est-il devenu trop commercial ? Lorsqu'un groupe d'utilisateurs devient grand, structuré, et financièrement dépendant des parrainages, il y a toujours un équilibre à gérer entre l'indépendance et l'alignement.

Au fil des ans, il y a également eu des discussions sur l'implication financière de HP et sur la question de savoir si Dscoop devrait finalement être autonome. Du point de vue de HP, il est stratégiquement logique qu'une communauté d'utilisateurs devienne auto-suffisante. Du point de vue de la communauté, trop de distance avec HP pourrait affaiblir l'accès même qui rend Dscoop attrayant. Cette tension n'est pas nécessairement négative ; elle peut, en fait, faire partie de la dynamique qui fait évoluer l'organisation.

Ce que Dscoop a établi au fil des ans est remarquable. Outre l'événement lui-même, l'organisation a su faire dialoguer des leaders sur scène. Les PDG partagent de vrais chiffres. Les propriétaires parlent ouvertement des investissements. Les études de cas sont présentées par des pairs plutôt que par des commerciaux. Il y a un niveau d'ouverture difficile à reproduire dans les salons professionnels traditionnels. En même temps, c'est là qu'apparaît l'une des critiques plus subtiles. Comme Dscoop est étroitement lié à HP Indigo, la perspective critique est naturellement limitée. Vous entendrez parler de productivité, d'applications, de croissance et de récits de succès, mais il est moins probable que vous assistiez à des discussions approfondies et inconfortables sur le coût total de possession par rapport aux concurrents ou sur les alternatives stratégiques en dehors de l'écosystème HP.

Et peut-être est-ce parfaitement juste. Dscoop n’a jamais été conçu pour être une plateforme médiatique indépendante. C'est une communauté autour d'une plateforme technologique. S'attendre à ce qu'il fonctionne comme un journalisme neutre serait irréaliste. En ce sens, il réussit précisément parce qu'il ne cherche pas à être quelque chose qu'il n'est pas.

Que Dscoop Edge à Denver batte des records de fréquentation ou non est presque secondaire. La vraie question est de savoir si la communauté continue de sembler authentique à ses membres. Si le réseautage reste sincère, si HP continue d'écouter autant qu'il parle, et si les partenaires sentent qu'ils rencontrent des décideurs plutôt que de simplement passer devant des stands, Dscoop restera probablement la référence pour les communautés d'utilisateurs OEM dans l'impression. L'histoire qui a commencé avec ICE et un groupe relativement restreint de pionniers d'Indigo est devenue l'un des écosystèmes les plus influents dans l'impression numérique. Cela seul mérite qu'on y prête attention, que vous soyez un utilisateur d'Indigo ou non.