Le documentaire The King of Color attire enfin l'attention sur Lawrence Herbert, le créateur du Pantone Matching System et l'une des figures les plus influentes mais les moins reconnues de la communication visuelle moderne. Herbert est entré dans l'industrie de l'impression dans les années 1960, une époque où la reproduction des couleurs était incohérente et subjective. En attribuant des numéros et des formules aux couleurs, il a créé un système universel qui a permis aux imprimeurs de reproduire des centaines de teintes précises à partir d'un ensemble limité d'encres de base, changeant à jamais la production imprimée et la collaboration créative.

Réalisé par Patrick Creadon, connu pour des documentaires tels que Wordplay et Hesburgh, le film présente une interview exclusive avec Herbert, aujourd'hui âgé de 90 ans, offrant un aperçu de sa pensée et de l'impact de son travail. Le documentaire retrace comment Pantone a dépassé de loin l'impression pour s'imposer dans la publicité, la mode, le design industriel et les médias numériques, devenant un langage global partagé pour la couleur. Les personnes interviewées dans le film soutiennent que l'influence de Herbert sur le monde visuel rivalise avec celle de figures telles que Steve Jobs et Ray Kroc dans leurs industries respectives.

Le film explore également la pertinence culturelle continue de Pantone après qu'Herbert a vendu l'entreprise en 2007, y compris les débats récents suscités par des sélections de couleurs très médiatisées, telles que Cloud Dancer pour 2026. Bien que la narration ait des moments de rythme inégal, le documentaire réussit à expliquer comment fonctionne la standardisation des couleurs et pourquoi elle est importante. The King of Color est actuellement diffusé dans certaines salles à Los Angeles et à New York, offrant aux professionnels de l'impression, aux designers et aux créatifs une appréciation plus profonde du système qui a discrètement façonné les couleurs quotidiennes dans le monde entier.