Phoenix, Arizona, USA - Label & Printing Solutions, la filiale statunitense di Etiquetas e Impresiones de México, e un utente a lungo termine della tecnologia flexo di Mark Andy, ha investito in una pressa Performance Series P7 da 20” e 11 colori per gestire i suoi lavori di etichette sensibili alla pressione.

Fondata nel 1997 per fornire etichette a un produttore di succhi di frutta a Hermosillo, Messico, la compagnia ha utilizzato una varietà di presse flexo Mark Andy negli anni, dagli 830, agli Scout e modelli 2200 fino alla Serie Performance P5 e P7. Attualmente, l'azienda ha nove presse Mark Andy in uso quotidiano, otto in Messico e l'ultima P7 a 11 colori a Phoenix.

Ricardo Stone, che ha co-fondato la società e agisce come Direttore Generale, ha spiegato la filosofia aziendale: "Abbiamo sempre cercato di essere pionieri di nuovi prodotti e nuovi metodi di produzione. Siamo stati i primi utilizzatori di Mark Andy ad adottare l'LED-UV nel 2013 su una delle loro presse P5. Con temperature ambientali sul pavimento di produzione nella regione desertica del Sonora in Messico spesso superiori ai 120F (50C), ogni riduzione della generazione di calore era benvenuta - e il fatto che l'LED sia più efficiente dal punto di vista energetico e quindi più economico complessivamente è stato un vantaggio aggiunto."

Nei primi anni 2000, Ricardo Stone si è rivolto ai materiali filmici con l'aggiunta di batterie rilassanti sulle sue nuove presse dell'epoca. Oggi, circa il 20% della produzione della sua etichetta è di film, ma il 35% del suo business totale è costituito da imballaggi prodotti con PET e BOPP, ed è questa la parte che sta crescendo più rapidamente. "Laminiamo PE e BOPP internamente per produrre buste. In Messico, lo facciamo offline ma abbiamo perfezionato una tecnica qui con adesivi senza solvente per laminare online sulla Mark Andy P7 - è complicato e richiede un controllo accurato di un anilox contro-rotante, ma funziona bene e ci permette di avviare e fermare senza dover pulire la macchina."

Interrogato sul perché continua a investire nella tecnologia a banda stretta piuttosto che esplorare ciò che offre la CI a banda larga, ha risposto che la flessibilità produttiva è la chiave. "Non ci interessano i lavori di grande tiratura – tipicamente, i nostri clienti chiedono da 10.000 a 15.000 buste, non 1 milione, e per questo tipo di lavoro ha più senso usare tecnologia da banda stretta a media. Inseguire il volume non si concilia bene con il nostro etos di servizio e qualità – il prezzo da solo significa una corsa al ribasso, e visto che stiamo registrando una crescita del 12% annuo, direi che abbiamo fatto centro!" Con lo sviluppo che l'azienda continua a fare con lavori a gamut esteso, è difficile contestare questo punto.

L'impianto di 43,000 piedi quadrati (4,000 mq) a Phoenix, che Stone sta cercando di estendere di altri 8,600 piedi quadrati (800 mq), impiega attualmente 12 persone su un singolo turno di lavoro, con altre 70 persone impiegate nello stabilimento in Messico. "Vorremmo aggiungere un secondo turno qui ma reclutare personale qualificato sta diventando sempre più difficile," ha detto, facendo eco alle parole di molti nel settore e suggerendo forse la necessità di abbracciare maggiormente l'automazione.

L'impianto di Phoenix serve principalmente clienti nel settore alimentare e delle bevande negli stati meridionali e occidentali degli Stati Uniti come Arizona, New Mexico, Colorado, Nevada e California, dove le vendite annuali superano i 10 milioni di dollari. Con le sue tre figlie attivamente coinvolte nell'azienda, Ricardo Stone sta costruendo un solido retaggio familiare basato sull'innovazione e sull'uso delle più recenti tecnologie.

Parlando per Mark Andy, il Sales Manager LATAM John Vigna ha commentato: "È sempre un onore supportare un cliente di lunga data come Ricardo, specialmente con il suo spirito pionieristico che gli permette di utilizzare in modo così creativo la tecnologia di Mark Andy per far crescere il suo business. Non vedo l'ora di presentargli la serie di nuovi sviluppi che abbiamo esposto di recente alla Labelexpo di Chicago, dei quali sono sicuro potranno far parte dei suoi piani futuri."