ベニー・ランダがdrupa 2016で「ナノグラフィのスイートスポット」について話したとき、私はうかつにも同意しました。彼がスピード、サイズ、クオリティ、そして用途について述べていると思っていました。しかし、最近まで見落としていたのは、実際のスイートスポット、すなわち利益でした。

なぜSKion、Altana、そしてWindlerは最初にLandaに投資したのでしょうか？その答えは、明白であると同時に本質的です：利益です。同じ動機がLandaの次の展開を—それが売却であろうと何であろうと—おそらく導くでしょう。数週間前の法廷で、ベニー・ランダは、ナノグラフィが世界の主要な印刷技術になる可能性があると主張しました。もしそれが実現すれば、利益の可能性は非常に大きく、誰もがそれを理解しています。

「ナノグラフィー技術が本当に競争力のある技術になれば、単に競争するだけでなく、主導権を握る可能性がある。2016年の話題はこれだった: ナノグラフィーが印刷を革命するだろう。スピード、品質、基材の柔軟性を提供するB1/40インチの印刷機？ 好きにならない理由があるだろうか？」

考えてみてください。世界には何百万台ものオフセット印刷機があります。もし1,500台のランダ機が販売され、それぞれが月に100万〜300万枚を印刷し、1枚あたり€0.05で、6〜8年の間稼働するとしたら、年間収益は€24.6億に達します。数字をいじれば、投資家が引き寄せられる理由が容易に理解できます。

しかし、これには裏があります。

それは完璧に動作する日が来るのでしょうか？技術者のサポートや頻繁なベルト交換、プリントヘッドの交換なしで運転できるのでしょうか？ランドがついに成功した場合、競合はどのようになるでしょうか？

懐疑的な人々は今でも「ランダ」は元々メーカーとして成功することを目的としていなかった、買収を引き寄せるために作られたと主張します。それがかつて真実であったかもしれませんが、最終的には本物の機械が製造され、販売され、営業、マーケティング、研究開発、業務全般にわたって多数のスタッフによってサポートされました。

最盛期には、ランダの評価額は20億ドルに達したと報じられており、これはハイデルベルグと同等ですが、現場にはわずか数十台の機械しかありません。このように成果が少ない会社を誰が買うのでしょうか。

誰もがこれを現実のものにしたかった―真の変革を。そして今でも、一部の人々はこれを「企業のリセット」と呼んでいます。WhatTheyThinkのデイビッド・ズワングが書いています：

その楽観主義は現実と著しく対照的です。一部のランダの顧客はイスラエルの裁判所に対してランダに再建の時間を与えるよう求めており、彼らの企業の潜在的な破産を避けようとしています。

ランドには14億ユーロ以上が投入されています。うまく機能すれば、印刷品質は驚くほど素晴らしいのです。しかし、うまくいかない場合、その問題は深刻です。業界の内部関係者は匿名で、インク、加熱ベルト、コアシステムの欠陥について数え切れないほどの理由を挙げています。それでもなお、熱狂は続いています。

さて次に何が起こるでしょうか—ナノグラフィが失敗した場合、または誰かが業界を覆そうとする新技術を持って現れた場合に。キヤノン、HP、ハイデルベルク、その他の企業は準備ができているでしょうか、それともランダが業界の唯一の大きな賭けだったのでしょうか。

単一の企業がほぼ印刷業界全体を再形成できるとしたら、それは脆弱性です。これは警鐘であるべきです：ベンダーは、イテレーションよりも革新を優先しなければなりません。そして、ランダを購入するために一歩踏み出す用意がある方には？13年の研究開発を省略し、10億ユーロを節約できるでしょう。