De Verdigris-blog van Laurel Brunner

De combinatie van regelgeving en klanten die graag een sterk milieuvriendelijk verhaal kunnen vertellen, drijft duurzaamheid in de drukindustrie. De regeldruk is recent toegenomen. Onder de verordening inzake registratie, evaluatie, autorisatie en beperking van chemische stoffen (REACH) van de Europese Unie (EU) worden meer per- en polyfluoralkylstoffen (PFAS) verboden. Deze verbindingen worden op grote schaal gebruikt, niet alleen in de drukkerijwereld maar vrijwel overal. Het probleem is dat ze, hoewel ze zeer nuttig zijn, schadelijk zijn voor de menselijke gezondheid en het milieu en bovendien enorm lang nodig hebben om af te breken.

Volgens de EU heeft bijna 99% van de Europeanen PFAS in hun bloed en zijn PFAS zelfs aangetroffen bij ongeboren baby's. De nieuwe beperkingen van de EU zullen ook gevolgen hebben voor de wereldwijde drukindustrie, omdat deze 'eeuwige chemicaliën' veel worden gebruikt voor inkten, toners en coatings.

Er zijn vele duizenden verschillende PFAS, ontwikkeld sinds de jaren 1930, toen polytetrafluorethyleen of PTFE voor het eerst werd ontdekt. PTFE was waarschijnlijk het gladste materiaal op aarde en kwam in de jaren 1940 op de markt als Teflon. Het werd onder meer gebruikt om koekenpannen en ander kookgerei te coaten. Wonderlijk anti-aanbak werkte Teflon ervoor om omeletten en gebakken eieren niet met de koekenpan te laten versmelten en het was een openbaring voor thuiskoks. Helaas kon Teflon echter ook schadelijke dampen produceren en in vlokken in voedsel terechtkomen, wat koks en eters mogelijk kon vergiftigen. Dus niet zo goed, maar dankzij innovatieve chemici is daar verandering in gekomen en wordt Teflon nu samengesteld met veilige ingrediënten.

Maar PFAS vormen nog steeds de basis voor andere oppervlaktecoatings. Ze worden gebruikt om vlek-, olie-, hitte- en waterbestendigheid te bieden. In de grafische sector kunnen ze de tonerprestaties, wrijfvastheid en waterafstoting verbeteren, waardoor ze bijzonder aantrekkelijk zijn voor verpakkingsdrukkers. Maar ze kunnen ook de toneroverdracht en slijtvastheid bevorderen, zodat ze ook nuttig zijn voor veel andere druktoepassingen, waaronder textieldruk. Maar PFAS zijn persistente verontreinigende stoffen die zich ophopen in de bodem, in vissen en dieren, en natuurlijk in mensen, vandaar de geleidelijke beperkingen van de EU.

Nu de ergste PFAS al zijn verboden, verbiedt de EU de PFHxA-subgroep van PFAS voor gebruik in bepaalde productgroepen, waaronder textiel en voedselverpakkingen. Het verbod zal gevolgen hebben voor producenten van inkten en toners, en van coatings.

Onze industrie heeft een goede staat van dienst als het gaat om innovatie. Toen Indigo in 1993 op IPEX zijn digitale kleurpers voor het eerst introduceerde, kon de inkt gemakkelijk met een gum worden verwijderd. Indigo-oprichter Benny Landa kon de vraag over wat er in de toekomst van ElectroInk te verwachten viel niet erg waarderen. Maar welke chemicaliën ook betrokken waren, het hechtprobleem werd al snel opgelost. Het was innovatie in actie en innovatie, net als verandering, houdt nooit op. De uiteindelijke uitfasering van PFAS zal onvermijdelijk kansen creëren voor fabrikanten van inkt en toner. We kunnen ook vooruitgang in de materiaalkunde verwachten, zodat interacties tussen kleurmiddel en substraat blijven werken zoals gewenst. Beperkingen op het gebruik van PFAS in inkten en toners zullen leiden tot een nog duurzamere drukindustrie.

***

Dit artikel werd geproduceerd door deVerdigris-project,een branche-initiatief bedoeld om het bewustzijn te vergroten van de positieve milieu-impact van drukwerk. Dit wekelijkse commentaar helpt drukkerijen op de hoogte te blijven van milieunormen, en hoe milieuvriendelijk bedrijfsbeheer hun winstgevendheid kan verbeteren. Verdigris wordt ondersteund door de volgende bedrijven:Agfa Graphics,EFI,Fespa, Fujifilm,HP, Kodak,Miraclon, Ricoh,Unity Publishing en Xeikon.

Voeg ook het Verdigris-logo en een link naar deze website toe. Als je onze logo’s nog niet hebt, kun je ze downloaden door te “Uitgeversbundel”. En vergeet niet de voorwaarden van de Creative Commons-licentie in de voettekst van de site. Veel plezier!