Het internet en de bijbehorende technologieën zouden papier overbodig maken en drukkerijen doen verdwijnen. Laten we maar eerlijk zijn, internet is geen zegen geweest voor de grafische industrie.

Maar vandaag zou het volgens Michael Porter (2001), de bekende economist, beter zijn om niet meer te spreken over "internetindustrieën", "over e-businessstrategieën" of nog over "de nieuwe economie" en wel om de Internettechnologie te laten voor wat ze werkelijk is, namelijk: “een activerende technologie' een reeks krachtige tools die, terecht of onterecht, in vrijwel elke branche en als onderdeel van bijna elke strategie kan worden gebruikt“. En dit is specifiek het geval in de grafische industrie, het internet en de bijbehorende technologieën zijn volledig binnengedrongen en opgenomen. We zijn nu nog maar net begonnen met het analyseren van hun impact op onze industrie.

De hamvraag voor drukkers is tegenwoordig niet langer OF ze internettechnologie binnen hun bedrijf willen inzetten, want ze hebben geen keus als ze concurrerend willen blijven, maar wel hoe ze dat gaan implementeren en gaan doen (Porter, 2001).

Het internet op zich is zelden een concurrentievoordeel, zegt Michael Porter (2001), maar het biedt bedrijven veel betere kansen om onderscheidende strategische posities in te nemen dan in het verleden met de “oude” standaard informatie- en communicatietechnologieën.

Het internet, in het bijzonder met web-to-print, heeft de grafische keten naar een nieuwe dimensie gestuwd door het mogelijk te maken om overal en altijd informatie, gegevens en inhoud op te vragen, te verzenden en te drukken, met of zonder personalisatie. We zijn nu overal en altijd geconnecteerd om zo de aandacht en wensen van onze klanten, opdrachtgevers en/ of zakenpartners, onmiddellijk (geautomatiseerd) te kunnen beantwoorden.

Het is echter te kort door de bocht om te stellen dat de impact van internet enkel of voornamelijk de komst van web-to-print binnen bedrijven in de grafische industrie heeft gefaciliteerd. Neen, het internet en meer in het algemeen de digitale technologie moedigde drukkerijen en printbedrijven aan om hun waardeketen te herbekijken ten tijde van de Industrie 3.0. Ook vandaag weer dwingen de nieuwe normen van Industrie 4.0 hen na te denken over het transformeren en het versnellen van hun toeleveringsketen gezien de snelle opkomst van IOT, het internet der dingen en diensten die aan de basis van deze Industrie 4.0. (r)evolutie liggen.

Het basistool om de invloed van het internet en meer specifiek de impact van de voorgaande industriële revoluties en die van de 4.0 van vandaag op grafische bedrijven te begrijpen, is het model van de waardeketen die is ontwikkeld door Michael Porter (1985). Dit model vertegenwoordigt het bedrijf als een keten van primaire en ondersteunende activiteiten die het mogelijk maakt om te transformeren en, in het geval van grafische industrie, om producten te drukken en te printen om een ​​marge te genereren met winst voor het bedrijf.

Figuur 1 geeft u een illustratie van een waardeketen weer die wordt toegepast op de drukkerijwereld. In de actuele situatie kunnen de waardeketens van drukkerijen en printshops natuurlijk nog veel complexer zijn en verschillend voor elke drukker. Ze zijn afhankelijk van de cultuur, de strategie en de markten waarin het bedrijf zich positioneert.

Figuur 1 – De waardeketen van een drukkerij

Bron: Porter, M. E. (1985). Competitive Advantage: Creating and Sustaining Superior Performance. New York: Free Press.

In het tijdperk van Industrie 3.0 heeft het internet vooral invloed op drukkerijen op de manier waarop ze hun gedrukte output kunnen verkopen met de opkomst van web-to-print- of web-to-pack-platforms voor verpakkingen.

Met deze systemen kunnen klanten 24 uur per dag, 7 dagen per week elk drukwerkproduct bestellen zonder dat ze hun bureau hoeven te verlaten of hun telefoon moeten nemen.

Deze web2print-systemen hebben het effect gehad dat de meeste fysieke activiteiten naar online werden verplaatst, zoals o.a. het specificeren, samenstellen van het te drukken product en het ontwikkelen van de geautomatiseerde offertes hiervoor. Ze veroorzaakten vooral een radicaal andere aanpak, zowel in B2C als B2B. Het gebruik van internet automatiseert maximaal het invoeren van bestellingen en (standaard) beschrijvingen en bespaart klanten en vooral het drukbedrijf veel tijd.

In het tijdperk van Industrie 4.0 en IoT zullen het vooral de productieactiviteiten zijn (drukken, printen en afwerken) en in grote mate de logistiek en breder nog de “volledige supply chain” met cyber fysieke systemen (CPS) die een erg grote impact en verandering zullen meemaken.

Automatisering en zelfs robotica met automatische plaatregistratie bestond al bij de pioniers in drukkerijen ten tijde van Industrie 3.0, maar de mogelijkheden die met name het Internet of Things bieden, zorgen voor een ware revolutie in het gebruik ervan.

Met Industrie 4.0 en de implementatie van cyber fysische systemen (CPS) binnen de industriële productie, zoals netwerken van microcomputers, sensoren en actuatoren geïntegreerd in materialen, drukpersen, afwerkingsapparatuur of gedrukte producten die in de hele waardeketen met elkaar verbinden, zullen de zelfregulerende productie en een nauwkeurigere en meer flexibele planning in deze drukkerijen en bedrijven sterk bevorderen.

Door drukkerijen op alle niveaus veel flexibeler te maken wordt het mogelijk om o.a. zeer kleine oplagen te printen en zelfs individueel te personaliseren aan de eenheidsprijs van een massaproductie.

Figuur 2 – Industrie 4.0-tools in de waardeketen van een drukkerij

Bron: Judit Nagy, Judit Oláh, Edina Erdei, Domicián Máté, and József Popp - The Role and Impact of Industry 4.0 and the Internet of Things on the Business Strategy of the Value Chain - The Case of Hungary.

De 4.0-drukkerijen van morgen zullen de verzamelde en geanalyseerde data binnen elke schakel van hun waardeketen gebruiken om de juiste beslissingen te nemen (bv. bij een storing geeft de machine zelf aan welk reserveonderdeel moet worden ingebracht).

Op deze wijze kunnen deze bedrijven een concurrentievoordeel behalen ten opzichte van drukkerijen die zich alleen richten op de prestaties en optimalisatie van hun persen en andere productie-randapparatuur, een groot verschil!

Een versnelling van de toeleveringsketen (supply chain)

De verkorting van doorlooptijden, het reactievermogen, maatwerk, het afdrukken per stuk geïntroduceerd met de Industrie 3.0 en vandaag, de massa-personalisatie mogelijk met Industrie 4.0, leggen een grote druk op de toeleveringsketen.  Ook de middelen van een drukkerij en haar activiteiten die te maken hebben met marketing of distributie waarmee een boek, een campagne, een mailing, enz.… de consument, de klant of het einddoel bereikt staat vandaag onder hoogspanning.

Supply chain-structuren in Industrie 4.0 zullen worden gekenmerkt door flexibele processen en hoge efficiëntie die niet alleen kostenbesparingen moeten opleveren, maar naar verwachting ook voordelen zullen bieden zoals een verbeterd beheer van complexe producten, kortere time-to-market en productie op aanvraag (on demand).

Normaal gesproken worden differentiatie en kostenleiderschap (cost leadership) gezien als tegenstrijdige concurrentiestrategieën, maar de Industrie 4.0 gaat de uitdaging aan om deze tegelijkertijd te beheersen.

In de dagen van Industry 3.0, en nu nog meer met Industry 4.0, willen drukkers en hun klanten steeds meer tijd en geld besparen op alle onderdelen van de toeleveringsketen voor drukwerk.

Met Print on Demand, vervolgens afdrukken per stuk en morgen massale personalisatie, is er een versnelling bij elke schakel in de waardeketen om snellere reproductie, hogere oplages en dus kortere productietijden mogelijk te maken. Afval wordt over het algemeen gezien als de grootste vijand, nauwere en langdurige werkrelaties, zelfs hechte partnerschappen met leveranciers op alle niveaus van de keten worden aanbevolen om uitzonderlijke waarde aan klanten te kunnen bieden. Individuele bedrijven, waaronder drukkerijen, concurreren niet langer als op zichzelf staande entiteiten, maar eerder als toeleveringsketens. Ze betreden nu het tijdperk van de "netwerkcompetitie", waar de prijzen worden uitgereikt aan organisaties die de relaties met hun partners beter kunnen structureren, coördineren en beheren.

Industrie 4.0 is dus niet beperkt tot de “technische dimensie” van de digitalisering van de modernste bedrijven. Het beschrijft via dit concept eerder een nieuwe organisatie en coördinatie van een wereldwijd netwerk van waarde- en toeleveringsketens (Platform I4.0, 2015). Vrijwel elk aspect van het bedrijf zal uiteindelijk worden getransformeerd door de verticale integratie van R&D, productie, marketing, verkoop en andere interne activiteiten. De grafische productiebedrijven van morgen zullen inderdaad evolueren en zich wenden naar een compleet digitaal ecosysteem.

Figuur 3 – De impact van industriële revoluties op productiemethoden en gereedschappen

Bron: « Strategy & analysis Â» © PwC.

Dit ecosysteem zal gebaseerd zijn op de volledige implementatie van een breed scala aan digitale technologieën - de Cloud, big data, het internet der dingen (IOT), 3D-printen, augmented reality(AR) en voornamelijk cyber fysieke systemen (CPS).

Het resultaat stelt deze genetwerkte drukkerijen van de toekomst in staat te reageren op verstoringen in de supply chain.

De integratie van orderverwerking in web-to-print-systemen heeft de koppeling tussen verkoopactiviteiten en orderverwerking in deze drukkerijen versneld, waardoor ze gedwongen zijn om meerdere activiteiten te koppelen via tools zoals klantrelatiebeheer (CRM), supply chain management (SCM) en Enterprise Resource Planning (ERP) -systemen. Internet wordt dan snel een zeer belangrijk instrument in de toeleveringsketen voor de productie van boeken, campagnes, flyers en andere gedrukte producten.

In het tijdperk van Industrie 4.0 zijn de verschillende spelers in de toeleveringsketen (supply chain) steeds méér met elkaar verbonden. Drukkerijen en hun klanten zijn gericht op het verbeteren van de totale prestatie van hun toeleveringsketen, zodat ze meer WAARDE kunnen bieden aan klanten.

De grootste impact op de structuur van de grafische keten is te verwachten binnen de concepten Smart Logistics en Smart Factory. Met hun implementatie zal de hele supply chain worden beïnvloed vanuit een structureel en technologisch oogpunt.

Op basis van RFID- en AIDC-technologieën kan de toeleveringsketen verder worden gedigitaliseerd en zo profiteren van de in realtime verzamelde informatie over de actuele status van logistieke activiteiten. Zo kan bijvoorbeeld de bestelwagen voor specifieke producten worden geoptimaliseerd; de leveringsinformatie van de vervoerde producten kunnen in realtime, of wanneer nodig, worden aangepast en gewijzigd.

Op technologisch vlak zullen smartphone-applicaties ongetwijfeld een impact zullen hebben op de organisatie van supply chain-activiteiten en dat elke werknemer die met dit type mobiel apparaat is uitgerust, in staat zal zijn om te communiceren met zijn collega's en om wijzigingen in de planning aan te brengen of om specifieke activiteiten uit te voeren in het fabricageproces.

Slimme drukkerijen in Netwerken

Met Industry 4.0 en Print 4.0 voor drukkerijen moet de hele grafische 4.0-keten in staat zijn om gepersonaliseerde of zelfs geïndividualiseerde goederen te drukken, te printen en te vervaardigen die door de klant zijn besteld.

Industrie 4.0 leidt door een steeds grotere vraag naar gepersonaliseerde, zelfs geïndividualiseerde producten tot een reorganisatie van de grafische keten en een nog sterkere verweving tussen klanten, drukkerijen en andere leveranciers die zich samen vinden in de netwerken van de waardecreatieketen.

Via zijn waardeketen stelt de grafische keten 4.0 de klant centraal door zijn gepersonaliseerde of zelfs geïndividualiseerde behoeften te beoordelen en organiseert zijn toeleveringsketen zodanig om zijn processen dienovereenkomstig aan te passen.

Deze nieuwe industriële strategie met de steeds grotere behoefte aan personalisatie in de grafische industrie moet drukkers en andere fabrikanten aanmoedigen om hun productie, werkruimte en organisatie anders te gaan vormgeven.

De positieverhoging van de klant in de waardeketen moet drukkers, maar ook andere spelers in diezelfde keten, aanmoedigen om zich te organiseren om zo snel mogelijk in te spelen op een vraag naar drukwerk en gepersonaliseerde producten. Drukkerijen en andere maakbedrijven worden zo gedwongen om zich om te vormen tot geïntegreerde netwerkspelers en waarin bedrijven uit dezelfde sector, maar ook uit andere relevante industrieën, hun sleutelvaardigheden combineren.

Concreet moeten deze bedrijven samen gebruik kunnen maken van de vaardigheden van hun netwerkpartners om aan de marktbehoeften te kunnen voldoen.

Dit dient uiteraard om voldoende blijvend voordeel te kunnen behalen met hun waarde propositie en om haar waardeketen gemakkelijker verder te kunnen uitbouwen, om zich te kunnen aanpassen aan marktveranderingen, aan nieuwe wendingen en technologieën, zonder hierbij de digitale intimiteit met hun leveranciers en het vertrouwen van hun klanten te verliezen.

By Jacques Michiels & Yves d’Aviau de Ternay