Toen Kent Liu in 2023 zijn bedrijf voor gepersonaliseerde kleding van China naar de VS verplaatste, was dat een strategische reactie op toenemende tarieven en geopolitieke onzekerheid. Zijn gok heeft geloond—Digiprint America exploiteert nu faciliteiten in Californië en New Jersey, en binnenkort komt daar een derde locatie in Atlanta bij, waardoor de nieuwste invoerrechten worden vermeden die zijn ingevoerd onder president Trump’s hernieuwde handelsoorlog. De VS heeft de de minimis belastingvrijstelling afgeschaft, waardoor Chinese fabrikanten een nieuw hybride model hebben aangenomen: importeer blanco producten, druk deze lokaal, en verzend ze binnenlands. “Als ik niet ga, loop ik misschien achter de feiten aan,” herinnerde Liu zich te denken—en velen volgden. Meer dan 200 Chinese drukkerijen hebben de afgelopen twee jaar fabrieken in de VS geopend, met als doel snelmodegiganten zoals Shein en Temu te bedienen, samen met kleinere Amerikaanse klanten. Hoewel felle concurrentie de winstmarges heeft verlaagd tot slechts 50 cent per kledingstuk, bieden snellere betalingen en de nabijheid van klanten een voordeel in kasstroom. “Dit kasstroomgat geeft kleine fabrieken de kans om op adem te komen,” zei Sofia Chen, een fabrieksdirecteur uit Shenzhen. Met de Amerikaanse productiegroei-index die groei vertoont en de vraag naar on-demand producten stijgt—wordt voorspeld dat deze tegen 2033 wereldwijd meer dan $35 miljard waard zal zijn—zien Chinese printbedrijven een langdurig houvast in de Amerikaanse markt.

Lees meer.