Das britische Ministerium für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten (Defra) hat bestätigt, dass eine verpflichtende Recyclingkennzeichnung nicht Teil der anfänglichen Umsetzung des britischen Systems der erweiterten Herstellerverantwortung für Verpackungen (pEPR) sein wird, das im Januar 2025 in Kraft treten soll. Die Entscheidung soll Verzögerungen bei der breiteren Einführung des pEPR-Rahmens vorbeugen und die regulatorische Angleichung an die sich entwickelnde Verpackungsgesetzgebung der Europäischen Union sicherstellen. 

Während die Abschaffung der obligatorischen Kennzeichnung in der ersten Phase eine Verschiebung der früheren Erwartungen markiert, hat Defra erklärt, dass es beabsichtigt, das Thema erneut aufzugreifen und durch zukünftige gesetzliche Änderungen Recyclingkennzeichnungspflichten einzuführen, wahrscheinlich irgendwann im Jahr 2025. Die verzögerte Einführung soll einen einheitlicheren Ansatz zur Kennzeichnung in den dezentralen britischen Nationen unterstützen und die Kompatibilität mit potenziellen grenzüberschreitenden europäischen Kennzeichnungsstandards erleichtern. 

Branchenbeteiligte haben gemischte Reaktionen geäußert. OPRL (On-Pack Recycling Label), ein führender Kennzeichnungsschema-Verwalter im Vereinigten Königreich, erkannte die Verschiebung mit wohlüberlegtem Verständnis an. „Obwohl wir über die Verzögerung enttäuscht sind, unterstützen wir das Ziel, Konsistenz und Angleichung mit der EU sicherzustellen“, sagte ein Sprecher von OPRL. Die Organisation arbeitet derzeit eng mit Defra zusammen, um Produzenten und Einzelhändlern, die sich auf zukünftige Kennzeichnungspflichten vorbereiten, Klarheit zu verschaffen.
Da sich der britische Verpackungssektor auf den Start von pEPR im Januar 2025 ohne die erwartete Kennzeichnungskomponente vorbereitet, richtet sich die Aufmerksamkeit nun darauf, wie bevorstehende Gesetzesänderungen die zukünftige Landschaft für Recyclingbotschaften und Compliance sowohl auf dem Inlands- als auch auf dem europäischen Markt definieren werden.