IDTechEx ได้เผยแพร่การวิเคราะห์ใหม่ที่ตรวจสอบถึงวิธีที่กาวอิเล็กทรอนิกส์และการขึ้นรูปด้วยความร้อนกำลังเพิ่มประสิทธิภาพให้แก่การผลิตอิเล็กทรอนิกส์ในแม่พิมพ์รุ่นใหม่ (IME) ซึ่งได้มีรายละเอียดในรายงานล่าสุดของบริษัทIn-Mold Electronics 2025–2035: การพยากรณ์, เทคโนโลยี, ตลาดงานวิจัยได้สรุปว่าการประมวลผลด้วยโฟโต้มิเตอร์ (IME) กำลังขยายตัวจากนวัตกรรมเฉพาะทางไปสู่อุตสาหกรรมเชิงพาณิชย์ที่กว้างขึ้นในหลากหลายอุตสาหกรรม

IME แทนที่แผงวงจรพิมพ์ที่มีความแข็งแบบดั้งเดิมด้วยอิเล็กทรอนิกส์ที่ถูกสร้างขึ้นตรงเข้าสู่โครงสร้างสามมิติ ร่องรอยการนำไฟฟ้าจะถูกพิมพ์ลงบนวัสดุแบนก่อน ตามด้วยการใช้กาวนำไฟฟ้าและส่วนประกอบที่ติดตั้งบนผิวโครงสร้างจะถูกขึ้นรูปด้วยความร้อนและแรงดันก่อนที่จะถูกห่อหุ้มด้วยการฉีดขึ้นรูป ผลลัพธ์ที่ได้คือชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์ที่มีน้ำหนักเบา ผนวกโครงสร้าง ส่วนติดต่อ และวงจรไฟฟ้าเข้าด้วยกันในส่วนประกอบเดียว

ตามรายงานของ IDTechEx วิธีการนี้เสนอข้อได้เปรียบหลายประการเหนือการออกแบบที่ใช้ PCB แบบดั้งเดิม ซึ่งรวมถึงการลดการใช้วัสดุ การลดของเสีย และการประกอบที่ง่ายขึ้น อย่างไรก็ตาม ลักษณะที่ฝังในของ IME ก่อให้เกิดความท้าทายใหม่ ๆ ในการผลิต โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการรักษาความสมบูรณ์ของชิ้นส่วนระหว่างการขึ้นรูปด้วยความร้อนและการฉีดขึ้นรูป และการบรรลุผลผลิตการผลิตที่สูงอย่างสม่ำเสมอ

มองไปข้างหน้า IDTechEx คาดการณ์ว่า หมึกฟังก์ชันและกาวจะเป็นตัวแทนองค์ประกอบต้นทุนที่ใหญ่ที่สุดในส่วน IME ภายในปี 2035 คิดเป็นประมาณ 21 เปอร์เซ็นต์ของต้นทุนชิ้นส่วนทั้งหมด สิ่งนี้เป็นผลมาจากความพึ่งพาต่อหมึกนำไฟฟ้าที่มีสารประกอบเงินและความผันผวนของราคาวัตถุมีค่า รายงานยังอ้างถึงความก้าวหน้าในวงกว้างของเทคโนโลยีหมึกนำไฟฟ้า ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อค่าใช้จ่ายและประสิทธิภาพในทศวรรษหน้า

จากมุมมองทางตลาด อุตสาหกรรมยานยนต์คาดว่าจะครอบครองการนำ IME มาใช้ ภายในปี 2035 IDTechEx คาดการณ์ว่ามากกว่า 70 เปอร์เซ็นต์ของรายได้จาก IME จะมาจากการใช้งานในยานยนต์ ซึ่งได้แรงผลักดันจากความต้องการภายในที่มีน้ำหนักเบา แผงควบคุมที่ผสานรวม และอินเทอร์เฟซระหว่างคนกับเครื่องจักรขั้นสูง แผงควบคุมสำหรับการใช้งานในอุตสาหกรรมและที่บ้านคาดว่าจะเป็นส่วนที่ใหญ่เป็นอันดับสอง ตามด้วยสินค้าขาวที่ใช้ในครัวเรือน โดยอุปกรณ์ทางการแพทย์ อุปกรณ์สวมใส่ และอากาศยานถือเป็นโอกาสที่มีขนาดเล็กกว่าแต่กำลังเติบโต

รายงานยังเน้นย้ำถึงนวัตกรรมในกระบวนการที่กำลังเกิดขึ้นใหม่ เช่น การถ่ายโอนลำดับความถี่แสงเลเซอร์หรือ LIFT ซึ่งในที่สุดอาจแทนที่การพิมพ์ผ่านผ้าสกรีนแบบดั้งเดิมของหมึกนำไฟฟ้า LIFT มอบศักยภาพสำหรับการปรับแต่งและความยืดหยุ่นของลายพิมพ์ที่มากขึ้นโดยไม่จำเป็นต้องใช้มาสก์ทางกายภาพ เปิดโอกาสใหม่สำหรับการออกแบบ IME เฉพาะบุคคล

โดยรวมแล้ว IDTechEx สรุปว่า อิเล็กทรอนิกส์ในแม่พิมพ์ (In-Mold Electronics – IME) อยู่ที่จุดตัดของอิเล็กทรอนิกส์ที่พิมพ์ได้, วิทยาศาสตร์วัสดุ, และการผลิตขั้นสูง ขณะที่กาว, หมึก, และเทคโนโลยีการขึ้นรูปยังคงเจริญเติบโต IME เตรียมพร้อมที่จะมีบทบาทที่สำคัญมากขึ้นในการออกแบบ, การผลิต, และการรวมเอาฟังก์ชั่นการใช้งานทางอิเล็กทรอนิกส์เข้ากับผลิตภัณฑ์เจเนอเรชั่นถัดไป