ePac Flexible Packaging, 2016 yılında dünyanın ilk tamamen dijital esnek ambalaj şirketi olarak kurulan şirket, sekizinci yılına, yenilikçi modelinin büyük ölçekte nasıl performans gösterdiğine dair daha net bir resim ile ulaştı. Başlangıçtan 2022 yılına kadar ePac, %50 ila %100 yıllık büyüme oranları sağlayarak, kısa tasarımlar, daha hızlı teslimatlar ve dijital esneklik arayan küçük ve orta ölçekli markalar için yeni bir pazar yarattı. 2023 yılında, sektör genelindeki finansal baskılara rağmen, büyüme nispeten durulmasına rağmen, şirket üretilen birimleri yıldan yıla %30 artırdı ve şimdi yılda yaklaşık 200 milyon dolarlık satış bildirmektedir.

Daha geniş esnek ambalaj sektörü, 2023'te ve 2024'e girerken, enflasyon, yüksek faiz oranları, tedarik zinciri aksaklıkları ve COVID sonrası değişimle birlikte sermaye bulunabilirliğinin daralması gibi önemli karşı rüzgarlarla karşılaştı. Birçok dönüştürücü, artan maliyetlerle birlikte üst gelirde düşüş gördü. ePac, operasyon modelini yeniden değerlendirerek ve teknoloji, verimlilik ve alan optimizasyonuna odaklanan stratejik hamlelerini hızlandırarak yanıt verdi.

Teknoloji, ePac'in stratejisinin merkezindedir ve kuruluşundan bu yana önemli bir rol oynamıştır. ePac'in iç Yazılım ve Hizmetler grubu, ERP ve CRM entegrasyonunu destekleyen, çevrimiçi teklif verme, otomatik iş yönlendirme, prepress otomasyonu, veri madenciliği ve dijital üretim yönetimi gibi sistemler geliştirmiştir. Bu yetenekler, ePac'in merkezi kontrol ile dağıtılmış bir üretim modeli işletme yeteneğinin temelini oluşturmaktadır.

Şirketin önemli kararlarından biri, 15 tesisten 11 tesise kadar ABD'deki üretim alanını konsolide etmek oldu, bu hareket dijital altyapısıyla mümkün hale geldi. ePac şu anda Boston, Philadelphia, Atlanta, Miami, Austin, Cleveland, Chicago, Madison, Boulder, Los Angeles ve Portland'da ABD tesislerini işletiyor, ayrıca Kanada'da üç tesisin yanı sıra Avrupa, Asya-Pasifik ve Afrika genelinde sekiz ek konum bulunuyor. Konsolidasyon tamamlandı ve kullanım oranını artırmak, karmaşıklığı azaltmak ve hizmet seviyelerini güçlendirmek amacıyla yapıldı.

Üretim düzeyinde, ePac tüm 58 birimlik dijital baskı makinesi filosunu HP Indigo 200K platformuna yükseltiyor. Indigo teknolojisinin yeni nesline geçişin verimliliği %45'e kadar artırması bekleniyor; tam yükseltmenin önümüzdeki 24 ay içinde tamamlanması planlanmaktadır.

Bu dağıtık modelin merkezinde, şirketin 22 küresel lokasyondaki 58 dijital baskı makinesini birleştiren kendi orkestra platformu ePacONE yer alıyor. Sistem, iş rotası ve yönetimini otomatikleştirerek ePac'in tek bir sanal ambalaj tesisi olarak çalışmasını etkin bir şekilde sağlıyor. Liderlik, ePacONE'u tüm ağ genelinde iş akışını, kapasiteyi ve hizmet seviyesi performansını koordine eden orkestra şefi olarak tanımlıyor.

ePac'ın stratejisinin üçüncü ayağı, ürün yeteneklerini genişletmek olmuştur. Buna yakın zamanda bir örnek, Totani'den alınan yeni ekipman ile düz tabanlı torba üretiminin eklenmesidir, bu da ePac'ın daha yapılandırılmış ambalaj formatları gerektiren kahve, spor beslenme ve evcil hayvan maması markalarına daha iyi hizmet vermesini sağlamaktadır.

CEO Virag Patel'e göre, şirketin ilk sekiz yılı modelin kanıtlanması ve altyapının oluşturulmasıyla geçti. "Küçük ve orta ölçekli markalar için yeni bir pazar oluşturduk ve hızla ölçeklenmemizi sağlayan bir teknoloji temeli inşa ettik," dedi. Bu yıl 4.500 ila 5.000 müşteriye hizmet verilmesi beklenirken, Patel, hizmet seviyesi taahhütlerini karşılamak için otomasyonun gerekli olduğunu vurguladı. Ayrıca, teknolojiye yapılan sürekli yatırımın, ePac'in her boyuttaki marka için temel değer önerisini korurken, daha büyük ve daha karmaşık müşterileri desteklemesine olanak tanıyacağını ekledi.

Esnek ambalaj endüstrisi yeniden denge kurarken, ePac'ın deneyimi, dijital öncelikli üretimin merkezileştirilmiş iş akışı zekası ile birleştiğinde, bozucu etkilerin ötesine geçerek sürdürülebilir bir ölçeğe ulaşabileceğini öne sürüyor.