El embalaje flexible a base de papel está listo para desempeñar un papel dominante en Europa para 2030, según un estudio conjunto de la Universidad Cooperativa del Estado de Baden-Wurtemberg (DHBW) Heilbronn y Heidelberger Druckmaschinen AG. El informe, El Futuro del Empaque 2030", muestra que, aunque el embalaje de papel cuenta con un fuerte apoyo del consumidor, altas tasas de reciclaje y una imagen positiva de sostenibilidad, es necesario abordar desafíos clave como la competitividad en costos y el rendimiento del recubrimiento de barrera para que pueda reemplazar al plástico en todas las aplicaciones. La tendencia hacia la “papelización” para sustituir el plástico por papel se describe como un cambio sistémico impulsado por nuevas regulaciones de la UE, una creciente conciencia ambiental y avances en tecnología."

El recientemente aprobado Reglamento de Envases y Residuos de Envases de la UE (PPWR, por sus siglas en inglés) está actuando como catalizador al establecer ambiciosos objetivos de sostenibilidad para 2030, incluyendo prohibiciones a formatos específicos de un solo uso, contenido reciclado obligatorio y etiquetas de reciclaje armonizadas. Si bien estos cambios crean oportunidades para el embalaje de papel y cartón, también resaltan la necesidad de estándares transparentes y incentivos económicos para asegurar una adopción viable en el mercado. Para sectores que requieren barreras de alto rendimiento, como alimentos, bebidas y cosméticos, las soluciones actuales basadas en papel a menudo dependen de materiales híbridos o recubrimientos funcionales, lo que puede limitar la reciclabilidad.

HEIDELBERG está abordando estos desafíos a través de su asociación con el fabricante de productos químicos especializados Solenis, desarrollando recubrimientos de barrera rentables que pueden aplicarse en línea durante la producción utilizando la prensa flexográfica de bobina HEIDELBERG Boardmaster. Esta integración tiene como objetivo ofrecer un embalaje de papel recubierto preciso, escalable y sostenible. Junto con el estudio, HEIDELBERG ha publicado un documento técnico gratuito que detalla el papel del embalaje a base de fibra en la mezcla global, abarcando tasas de reciclaje, impacto de carbono y factores regulatorios.