Uma das iniciativas mais impactantes do World Land Trust (WLT) é a conservação da Floresta Dong Chau–Khe Nuoc Trong no Vietnã, um projeto liderado pelo parceiro do WLT, o Viet Nature Conservation Centre. Juntos, ajudaram a designar mais de 22.000 hectares como reserva natural – uma área que sequestra cerca de 41.686 toneladas métricas de CO2 anualmente.

Aninhado na Cordilheira Annamita do centro-norte do Vietnã, a Floresta Dong Chau–Khe Nuoc Trong é considerada um ponto quente de biodiversidade. A área abriga mais de 40 espécies vulneráveis, incluindo nove ameaçadas e dez em perigo crítico de extinção, de acordo com a União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN). Como uma Floresta de Proteção de Bacia Hidrográfica, KNT também fornece água limpa para as comunidades locais e abastece os campos de arroz a jusante. 

A região ao redor da floresta KHT é o lar de minorias étnicas marginalizadas, os Van Kieu, que dependem da floresta para a sua subsistência (que inclui a colheita de produtos florestais não madeireiros para venda local). O projeto tenta abordar os desafios socioeconômicos que essas comunidades enfrentam criando empregos com grupos locais de conservação, pesquisando como os produtos florestais não madeireiros podem ajudar a contribuir para uma vida sustentável, e aumentando a conscientização ambiental. Promover práticas sustentáveis ajuda a reduzir a dependência local de atividades prejudiciais, como a extração ilegal de madeira ou caça furtiva. Sem este projeto conjunto entre WLT e Viet Nature, a floresta infelizmente permaneceria em um estado de carbono inferior devido à colheita contínua de madeira de baixo volume e alto valor.

O sucesso do projeto Florestal Dong Chau–Khe Nuoc Trong serve como um excelente plano para futuros esforços de conservação. Ele demonstra como o equilíbrio de carbono pode ser integrado em estratégias de conservação para proteger ecossistemas críticos, apoiar comunidades locais e contribuir para metas globais de sustentabilidade.