Phoenix, Arizona, USA - Label & Printing Solutions, la filiale américaine de Etiquetas e Impresiones de México, et utilisatrice de longue date de la technologie flexo de Mark Andy, a investi dans une presse Performance Series P7 de 20 pouces et 11 couleurs pour gérer ses travaux d'étiquettes sensibles à la pression.

Fondée en 1997 pour fournir des étiquettes à un fabricant de jus de fruits à Hermosillo, au Mexique, la société a utilisé une variété de presses flexographiques Mark Andy au fil des ans, allant des modèles 830, Scout et 2200 aux séries Performance P5 et P7. Actuellement, l'entreprise dispose de neuf presses Mark Andy en utilisation quotidienne, huit au Mexique et la dernière P7 11 couleurs à Phoenix.

Ricardo Stone, qui a cofondé l'entreprise et qui en est le directeur général, a expliqué la philosophie d'entreprise : « Nous avons toujours cherché à être pionniers dans de nouveaux produits et nouvelles méthodes de production. Nous avons été les premiers utilisateurs de Mark Andy à adopter le LED-UV en 2013 sur l'une de leurs presses P5. Avec des températures ambiantes sur le sol de production dans la région désertique de Sonora au Mexique souvent supérieures à 120F (50C), toute réduction de la production de chaleur était la bienvenue – et le fait que le LED soit plus économe en énergie et donc moins coûteux était un avantage ajouté. »

Au début des années 2000, Ricardo Stone s'est tourné vers les matériaux filmiques en ajoutant des percussions douces sur ses presses alors nouvelles. Aujourd'hui, environ 20% de la production de son label est en film, mais 35% de son activité totale concerne l'emballage produit avec du PET et du BOPP, et c’est ce segment qui croît le plus rapidement. "Nous laminons le PE et le BOPP en interne pour produire des sachets. Au Mexique, nous le faisons hors ligne mais avons perfectionné une technique ici avec des adhésifs sans solvant pour laminé en ligne sur la Mark Andy P7 – c’est délicat et nécessite un contrôle précis d'un anilox contre-rotatif, mais cela fonctionne bien et nous permet de démarrer et d'arrêter sans avoir à nettoyer la machine."

Interrogé sur les raisons pour lesquelles il continue d'investir dans la technologie du web étroit plutôt que de s'intéresser à ce que le CI de grand format a à offrir, il a déclaré que la flexibilité de production est la clé. « Nous ne sommes pas intéressés par des travaux de très grande envergure – typiquement, nos clients demandent de 10 000 à 15 000 sachets, pas 1 million, et le web étroit à moyen est le plus sensé pour ce type de travail. Chasser le volume ne s'harmonise pas bien avec notre éthos de service et de qualité – le prix seul signifie une course vers le bas, et puisque nous constatons une croissance annuelle de 12 %, je dirais que nous avons bien fait ! » Avec le développement que l'entreprise continue de réaliser avec le travail de gamme étendue, il est difficile de contester ce point.

L'usine de 43 000 pieds carrés (4 000 m²) à Phoenix, que Stone cherche à étendre de 8 600 pieds carrés supplémentaires (800 m²), emploie actuellement 12 personnes sur une seule équipe, avec 70 autres personnes employées à l'usine au Mexique. « Nous aimerions ajouter une deuxième équipe ici mais recruter du personnel compétent devient de plus en plus difficile, » a-t-il déclaré, faisant écho aux paroles de nombreux acteurs de l'industrie et laissant peut-être entendre le besoin d'adopter davantage d'automatisation.

L'usine de Phoenix dessert principalement des clients du secteur de l'alimentation et des boissons dans les états du sud et de l'ouest des États-Unis comme l'Arizona, le Nouveau-Mexique, le Colorado, le Nevada et la Californie, où les ventes annuelles dépassent 10 millions de dollars. Avec ses trois filles activement impliquées dans l'entreprise, Ricardo Stone construit un solide héritage familial fondé sur l'innovation et l'utilisation des dernières technologies.

Parlant au nom de Mark Andy, le directeur des ventes LATAM, John Vigna, a commenté : « C'est toujours un honneur de soutenir un client de longue date comme Ricardo, surtout avec son esprit pionnier qui lui permet d'utiliser de manière si créative la technologie de Mark Andy pour développer son entreprise. J'ai hâte de lui présenter le raft de nouveaux développements que nous avons exposés lors du récent Labelexpo à Chicago, dont je suis sûr qu'ils pourront figurer dans ses plans futurs. »