Landa Digital Printing के बारे में मैंने आख़िरी बार लिखे हुए काफी समय हो गया है, लेकिन इस कहानी पर फिर से लौटने के कारण हैं। जब 2025 में Landa का अधिग्रहण प्राइवेट इक्विटी कंपनी FIMI ने किया, तो मेरा पहला विचार था कि कंपनी को फिर से पटरी पर लाना लगभग असंभव कार्य होगा। अधिग्रहण से पहले सुर्खियाँ बिल्कुल भी अच्छी नहीं थीं—अदत्त बिल, असंतुष्ट ग्राहक, गुणवत्ता संबंधी समस्याएँ—और जबकि हमने, अन्य लोगों के साथ, इन घटनाक्रमों को कवर किया, हमने drupa 2024 से ठीक पहले इज़राइल में Landa का दौरा भी किया।

वह मुलाकात कई मायनों में चौंकाने वाली थी। लांडा खुला था। न रक्षात्मक, न उपेक्षात्मक—बस खुला। वर्षों से हमारी आलोचना असल में चुनौतियों को लेकर नहीं, बल्कि उनके आसपास पारदर्शिता की कमी को लेकर रही है। जिन ज़्यादातर ग्राहकों से हमने बात की, वे जोखिम को समझते थे। लांडा में निवेश कभी भी एक सुरक्षित दांव नहीं था—लेकिन यह संभावित रूप से परिवर्तनकारी ज़रूर था। अगर नैनोग्राफी drupa 2016 में किए गए अपने वादों पर खरी उतर सकती, तो उसका लाभ बाज़ार में किसी और चीज़ जैसा नहीं होता।

और इसकी संभावनाएँ वास्तविक हैं। Fujifilm Samba printheads को एक heated belt पर स्याही की लगभग अदृश्य परत जेट करते हुए और फिर लगभग किसी भी substrate पर एक शानदार image transfer करते हुए देखना प्रभावशाली है। यह अलग है। यह clever है। यह unique है। लेकिन यह तुरंत एक मूलभूत आवश्यकता भी सामने लाता है: transfer perfect होना चाहिए। लगभग perfect नहीं—perfect। इससे कम कुछ भी हो, तो आपको previous images से contamination का जोखिम रहता है। केवल यही अपने आप में एक गंभीर engineering challenge है।

जो मुझे हमारी यात्रा के दौरान उलझन में डालने वाली एक बात पर ले आता है। जब हमने S11P—S10 का अधिक तेज़ संस्करण—देखा, तो ध्यान वास्तव में ट्रांसफर प्रक्रिया की सुंदरता पर नहीं था। बढ़ी हुई गति मुख्यतः बढ़ी हुई सुखाने की क्षमता से संभव लग रही थी, जिसमें उन्नत NIR भी शामिल था। अधिक ऊर्जा। अधिक सुखाने।

और यह एक सरल सवाल की ओर ले जाता है: क्यों?

यदि विचार गरम बेल्ट से लगभग सूखी पॉलिमर फिल्म को स्थानांतरित करने का है, तो स्थानांतरण के बाद भी भारी सुखाने की आवश्यकता क्यों होती है?

जितना मैं देख सकता हूँ, उत्तर यह है कि “almost dry” पर्याप्त नहीं है। किसी भी अन्य पानी-आधारित इंकजेट सिस्टम की तरह, स्थिरता, टिकाऊपन और एकरूपता सुनिश्चित करने के लिए बची हुई नमी को पूरी तरह हटाना आवश्यक है। यदि ऐसा नहीं किया जाता, तो या तो आपको अतिरिक्त प्रक्रियाएँ—जैसे inline coating—की जरूरत पड़ेगी, या प्रेस की गति कम करनी होगी। और चूँकि किसी भी Landa निवेश के लिए speed सबसे महत्वपूर्ण KPI में से एक है, समाधान स्पष्ट हो जाता है: और अधिक drying जोड़ें।

यह कोई आलोचना नहीं है—यह एक वास्तविकता है। लेकिन यह कथानक को थोड़ा बदल देता है। नैनोग्राफी सुखाने को समाप्त नहीं करती। यह उसे पुनर्वितरित करती है—और फिर उसे सुदृढ़ करती है।

FIMI के अधिग्रहण के बाद से, दिशा, प्रगति, या प्राथमिकताओं के बारे में बहुत कम संवाद हुआ है। क्या सुधारा गया है, क्या अभी भी चुनौती बना हुआ है, या कंपनी किस दिशा में जा रही है, इस बारे में कोई वास्तविक जानकारी नहीं है। मेरी Yarden Ben-Dor के साथ संक्षिप्त बातचीत हुई, जो सकारात्मक थे, लेकिन उन्होंने यह भी संकेत दिया कि शायद अभी बहुत कुछ साझा करना जल्दबाज़ी होगी। यह ठीक है। लेकिन फिर, उसके तुरंत बाद, एक प्रेस विज्ञप्ति आती है जिसमें एक चीनी ग्राहक द्वारा दूसरा प्रेस खरीदने की बात होती है।

यह सवाल उठाता है।

यह जरूरी नहीं कि बात सौदे की खुद हो—बल्कि संदर्भ की हो। लांडा का, अतीत में, आक्रामक व्यावसायिक मॉडलों से जुड़ाव रहा है, जिनमें प्रदर्शन-आधारित समझौतों से कड़ी तरह से जुड़े इंस्टॉलेशन शामिल थे। मुझे बताया गया कि यहाँ ऐसा नहीं था, और मेरे पास इसे न मानने का कोई कारण नहीं है। फिर भी, जब ऐसी पृष्ठभूमि वाली कोई कंपनी लंबे समय तक चुप रहती है और फिर एक सकारात्मक घोषणा के साथ वापस सामने आती है, तो वह जांच-पड़ताल को आमंत्रित करती है।

क्योंकि विकल्प कोई विकल्प नहीं है। मशीनों को पहले की तरह बेचा नहीं जा सकता।

और यह सेकेंडरी मार्केट को देखते समय और भी स्पष्ट हो जाता है।

हाल ही में, मुझे PressXchange पर बिक्री के लिए सूचीबद्ध एक Landa S10P मिला। 2022 के अंत की एक मशीन, जो अब 2026 की शुरुआत में बाज़ार में है। अगर हम मध्यम उपयोग भी मान लें—दो शिफ्ट, 70% अपटाइम, 4,000 शीट प्रति घंटा—तो तीन वर्षों में लगभग 50 मिलियन शीट की उम्मीद की जा सकती थी। वास्तविक संख्या? लगभग 2.3 मिलियन।

वह कोई खालीपन नहीं है। वह एक कथन है।

यह, ज़ाहिर है, सब कुछ नहीं समझाता—लेकिन यह सबसे महत्वपूर्ण सवाल उठाता है: क्या इन मशीनों का उपयोग उनके निर्धारित उद्देश्य के अनुसार किया जा रहा है?

इसी वजह से Landa को अधिक स्पष्ट रूप से संवाद करना चाहिए।

FIMI के तहत योजना क्या है?
पहले इंस्टॉलेशनों से क्या सीखा गया है?
क्या स्थिरता संबंधी समस्याएँ हल हो गई हैं?
कंबलों जैसी उपभोग्य वस्तुओं की लागत और आयु के बारे में क्या?
और शायद सबसे महत्वपूर्ण, गरम बेल्ट, NIR सुखाने, परिवहन प्रणालियों और वैकल्पिक UV को मिलाने पर वास्तविक ऊर्जा पदचिह्न क्या है?

ये अनुचित प्रश्न नहीं हैं। ये आवश्यक हैं।

क्योंकि बाज़ार बदल गया है। जब 2012 में लांडा को पेश किया गया था, तब परिदृश्य बहुत अलग था। आज, कई विक्रेता अत्यधिक उत्पादक इंकजेट समाधान प्रदान करते हैं—अधिकतर B2 में, हाँ—लेकिन अक्सर अधिक गति और लगातार अधिक स्थिर प्रदर्शन के साथ।

जो मुझे एक अंतिम प्रश्न पर ले आता है, जिसके बारे में मैं सोच रहा था।

पैकेजिंग के लिए, B1 पूरी तरह से उपयुक्त है। फ़ॉर्मेट दक्षता को बढ़ाता है। लेकिन कमर्शियल प्रिंट के लिए, क्या यह अब भी ऐसा ही है?

एक B1 प्रेस का मतलब है अधिक प्रिंटहेड्स, अधिक जटिलता, अधिक निवेश, और अक्सर अधिक मांग वाले फिनिशिंग आवश्यकताएँ। छोटे रन, तेज़ जॉब बदलाव, और बढ़ती स्वचालन की दुनिया में, क्या बड़ा हमेशा बेहतर होता है—या फिर उपयुक्त संतुलन बदल गया है?

मेरे पास जवाब नहीं है। लेकिन मुझे लगता है कि यह पूछने लायक सवाल है।

Landa हमारी उद्योग की सबसे महत्वाकांक्षी—और सबसे रोचक—कहानियों में से एक बना हुआ है। दृष्टि अब भी आकर्षक है। तकनीक अब भी अनोखी है। लेकिन आज, पहले से कहीं अधिक, बातचीत को संभावनाओं से प्रदर्शन की ओर बढ़ना होगा।

जब तक ऐसा नहीं होता, उद्योग को उत्तर नहीं—बल्कि प्रश्न ही मिलते रहेंगे।