Caro Miki, 

La R&S è un costo operativo, non una questione di profitto. Se Canon interrompesse la R&S per un anno, il suo profitto potrebbe aumentare drasticamente, ma rischierebbe di soffrire l'anno successivo con un calo delle vendite dovuto alla mancanza di innovazione. È per questo che tutte le aziende, indipendentemente dalle dimensioni, hanno la R&S come parte delle loro operazioni. La R&S può significare molte cose, ma principalmente riguarda le persone.

Le grandi aziende sono spesso quelle che hanno anche una R&S di base a lungo termine, dove vengono inventate nuove tecnologie piuttosto che "solo" iterate. Penso che sia importante capire questo e non riesco a pensare a nessun OEM che determini i suoi budget di R&S basandosi esclusivamente sui profitti dell'anno precedente. Devono — come riportano anche la maggior parte — allocare una somma relativamente fissa o una somma basata sui ricavi.

La R&S diventa essenziale quanto la contabilità, fondamentalmente.

Regarding Benny Landa and Landa Digital Printing: the company has surrounded itself with so much secrecy and so many NDAs that it’s only natural to speculate about their entire operation. The paper transport system is delivered by Komori, the printheads by Fujifilm, the dryers by … and so forth — and therefore one has to think back on one of Landa’s statements from 2016: Landa employed about 600 people, of which 500 were engineers. 

Questi individui (possibilmente non le stesse persone nel corso degli anni) hanno lavorato essenzialmente dal 2008, quando è iniziato il progetto Landa. Si può sostenere che la stampa indiretta sia incredibilmente difficile, e si può sostenere che, se risolta, il mondo vedrà una tecnologia che potrebbe potenzialmente colmare il divario di cui ha parlato Benny Landa a drupa 2012 e drupa 2016.

Si può persino sostenere che se le tasche sono abbastanza profonde, si può "permettersi" di bruciare denaro per molti, molti anni — come ha fatto Amazon prima di diventare un successo.

Accetto tutti questi argomenti — eppure, non lo faccio.

La gestione responsabile deve monitorare attentamente come vengono spesi i soldi, come progredisce lo sviluppo e — cosa più importante — capire se gli investitori possono mai ottenere un rendimento.

Nell'estremo, non si tratta di sapere se sia possibile, ma se sia possibile recuperare l'investimento entro un tempo ragionevole. Penso che questo sia ciò che è successo anche con Kodak: hanno sviluppato una tecnologia straordinaria, ma il prezzo era così alto che nessun modello di business poteva giustificare l'investimento.

Landa Digital Printing è straordinaria — li ho visitati in Israele. Ho avuto l'impressione che molte delle sfide, inclusa la velocità, siano state risolte (almeno dal punto di vista dell'asciugatura) — e di nuovo, ciò è avvenuto cambiando gli essiccatori da IR a NIR. Perché non è stato fatto anni fa? E poi ci sono i clienti. Alcuni possono permettersi la perdita, altri no — ed è per questo che la storia di Landa diventa così assurda.

Non solo Benny Landa potrebbe perdere il suo investimento di 220 milioni di dollari, ma i suoi partner potrebbero perdere ancora di più. E poi le aziende di stampa che si sono fidate di Landa — potrebbero non solo perdere le macchine, la capacità e il loro investimento; anche i loro bilanci potrebbero esserne colpiti, rendendo più difficile finanziare una sostituzione. Nel peggiore dei casi, le persone vengono licenziate e le imprese chiudono.

Questo è lo scenario peggiore. Landa sta mettendo a rischio sia i clienti che gli investitori – e perché pensi che alcuni abbiano chiesto alla corte di aggiungere una clausola per prevenire azioni legali contro la leadership? Posso solo ipotizzare, ma a me sembra una situazione probabile — soprattutto dato che l'ultima pressa Landa S10 è stata installata a maggio, e durante la mia visita nel Regno Unito questa settimana, alcuni stampatori hanno detto che sono stati persino spinti fortemente da Landa a comprare macchine.

I 6 miliardi di dollari a cui ti riferisci fanno parte delle operazioni in corso. Una startup come Landa Digital Printing sta utilizzando il denaro di altre persone, il che richiede una certa responsabilità. Landa ha gestito di conseguenza?

Non lo so. Ma non sono al 100% convinto che Landa non avrebbe dovuto essere ristrutturata molto tempo fa — almeno prima di drupa, dove un altro enorme quantitativo di denaro è stato sprecato per qualcosa che a quanto pare non sarebbe pronto prima del 2030.

Oppure?