Blog Verdigris autorstwa Laurel Brunner

Połączenie presji regulacyjnej oraz klientów, którzy chcą móc opowiadać spójną historię środowiskową, napędza zrównoważony rozwój w branży poligraficznej. Presja regulacyjna ostatnio wzrosła. Zgodnie z unijnymi przepisami dotyczącymi rejestracji, oceny, udzielania zezwoleń i ograniczeń w zakresie chemikaliów (REACH) coraz więcej substancji per- i polifluoroalkilowych (PFAS) jest zakazywanych. Związki te są szeroko stosowane nie tylko w drukarstwie, ale praktycznie wszędzie. Problem polega na tym, że chociaż są bardzo użyteczne, PFAS są szkodliwe dla zdrowia ludzi i środowiska oraz rozkładają się bardzo długo.

Według UE prawie 99% Europejczyków ma PFAS we krwi, a PFAS wykryto nawet u nienarodzonych dzieci. Nowe ograniczenia UE będą miały również wpływ na globalny przemysł drukarski, ponieważ te „wieczne chemikalia” są powszechnie stosowane w farbach drukarskich, tonerach i powłokach.

Istnieją dziesiątki tysięcy różnych PFAS, opracowywanych od lat 30. XX wieku, kiedy po raz pierwszy odkryto politetrafluoroetylen, czyli PTFE. PTFE był prawdopodobnie najbardziej śliskim materiałem na świecie i w latach 40. trafił na rynek jako Teflon. Stosowano go między innymi do powlekania patelni i innego sprzętu kuchennego. Cudownie nieprzywierający Teflon zapobiegał zlepianiu się omletów i jajek sadzonych z patelnią i był objawieniem dla domowych kucharzy. Niestety jednak Teflon mógł także wydzielać toksyczne opary i łuszczyć się, trafiając do żywności, potencjalnie zatruwając kucharzy i biesiadników. Nie było więc tak dobrze, ale dzięki innowacyjnym chemikom sytuacja się zmieniła i Teflon jest dziś produkowany z bezpiecznych składników.

Ale PFAS nadal stanowią podstawę innych powłok powierzchniowych. Są używane do zapewnienia odporności na plamy, olej, ciepło i wodę. W branży graficznej mogą poprawiać wydajność tonera, odporność na ścieranie i hydrofobowość, więc są szczególnie atrakcyjne dla drukarni opakowaniowych. Mogą też wspomagać transfer tonera i odporność na zużycie, dlatego są również przydatne w wielu innych zastosowaniach poligraficznych, w tym w druku tekstyliów. Jednak PFAS to trwałe zanieczyszczenia, które gromadzą się w glebie, w rybach i zwierzętach, a oczywiście także w ludziach, stąd stopniowe ograniczenia wprowadzane przez UE.

Po wcześniejszym zakazaniu najgroźniejszych PFAS UE zakazuje stosowania podgrupy PFHxA należącej do PFAS w niektórych grupach produktów, w tym w tekstyliach i opakowaniach do żywności. Zakaz wpłynie na producentów farb drukarskich i tonerów oraz powłok.

Nasza branża ma dobre osiągnięcia, jeśli chodzi o innowacje. Gdy Indigo po raz pierwszy zaprezentowało swoją kolorową cyfrową maszynę drukarską na targach IPEX w 1993 roku, tusz można było łatwo usunąć gumką do ścierania. Założyciel Indigo, Benny Landa, niezbyt docenił pytanie o to, czego można oczekiwać w przyszłości po ElectroInk. Jednak niezależnie od tego, jakie substancje chemiczne wchodziły w grę, problem adhezji został szybko rozwiązany. To była innowacja w działaniu, a innowacja, podobnie jak zmiana, nigdy się nie kończy. Ostateczne wycofywanie PFAS niewątpliwie stworzy możliwości dla producentów farb i tonerów. Możemy też oczekiwać postępów w nauce o materiałach, tak aby oddziaływania barwnika z podłożem nadal przebiegały zgodnie z założeniami. Ograniczenia dotyczące stosowania PFAS w farbach i tonerach doprowadzą do jeszcze bardziej zrównoważonej branży poligraficznej.

***

Ten artykuł został opracowany przezProjekt Verdigris,branżowa inicjatywa mająca na celu zwiększenie świadomości pozytywnego wpływu druku na środowisko. Ten cotygodniowy komentarz pomaga firmom poligraficznym być na bieżąco ze standardami środowiskowymi oraz pokazuje, jak proekologiczne zarządzanie firmą może pomóc poprawić ich wyniki finansowe. Verdigris jest wspierany przez następujące firmy:Agfa Graphics, EFI,Fespa,Fujifilm, HP, Kodak, Miraclon,Ricoh,Unity PublishingiXeikon.

Proszę również dołączyć logo Verdigris oraz link do tej strony internetowej. Jeśli nie masz jeszcze naszych logo, możesz je pobrać, pobierając „Pakiet wydawcy”. I nie zapomnij o warunkach licencji Creative Commons w stopce strony. Miłej zabawy!