Phoenix, Arizona, EUA - Label & Printing Solutions, o braço americano da Etiquetas e Impresiones de México, e um usuário de longa data da tecnologia flexográfica da Mark Andy, investiu em uma impressora Performance Series P7 de 20” e 11 cores para lidar com seu trabalho de etiquetas autoadesivas.

Fundada em 1997 para fornecer etiquetas a um fabricante de suco de frutas em Hermosillo, México, a empresa utilizou uma variedade de prensas flexográficas Mark Andy ao longo dos anos, desde 830, Scout e modelos 2200 até as séries Performance P5 e P7. Atualmente, a empresa possui nove prensas Mark Andy em uso diário, oito no México e a mais recente P7 de 11 cores em Phoenix.

Ricardo Stone, que cofundou a empresa e atua como Gerente Geral, explicou a filosofia de negócios: "Sempre buscamos pioneirismo em novos produtos e novos métodos de produção. Fomos o primeiro usuário da Mark Andy a adotar LED-UV em 2013 em uma de suas impressoras P5. Com temperaturas ambientes no chão de fábrica na região do deserto de Sonora no México frequentemente acima de 50°C, qualquer redução na geração de calor era bem-vinda – e o fato de o LED ser mais eficiente energeticamente e, portanto, mais barato no geral era um benefício adicional."

No início dos anos 2000, Ricardo Stone voltou-se para materiais fílmicos com a adição de tambores calmos em suas prensas naquela época novas. Hoje, cerca de 20% da produção de sua etiqueta é de filme, mas 35% do seu negócio total é embalagem produzida com PET e BOPP, e é este lado que está crescendo mais rapidamente. “Nós laminamos PE e BOPP internamente para produzir bolsas. No México, fazemos isso offline, mas aperfeiçoamos uma técnica aqui com adesivos sem solvente para laminar online na Mark Andy P7 - é complicado e requer controle preciso de um anilox contrarrotativo, mas funciona bem e nos permite iniciar e parar sem precisar limpar a máquina.”

Perguntado por que continua a investir em tecnologia de banda estreita em vez de explorar o que a banda larga CI tem a oferecer, ele disse que a flexibilidade de produção é a chave. “Não estamos interessados em trabalhos de mega-produção – tipicamente, nossos clientes pedem de 10.000 a 15.000 saquinhos, não 1 milhão, e a banda estreita para média faz mais sentido para este tipo de trabalho. Buscar volume não se alinha bem com nosso ethos de serviço e qualidade – preço por si só significa uma corrida para o fundo, e como estamos vendo um crescimento anual de 12%, eu diria que acertamos!” Com o desenvolvimento que a empresa continua fazendo com trabalho de gama estendida, é difícil argumentar contra esse ponto.

A planta de 43.000 pés quadrados (4.000 metros quadrados) em Phoenix, que Stone está procurando expandir por mais 8.600 pés quadrados (800 metros quadrados), emprega atualmente 12 pessoas em operação de um único turno, com outras 70 pessoas empregadas na planta no México. "Gostaríamos de adicionar um segundo turno aqui, mas recrutar bons profissionais qualificados está se tornando cada vez mais difícil", disse ele, ecoando as palavras de muitos na indústria e insinuando talvez a necessidade de abraçar mais a automação.

A planta de Phoenix serve principalmente clientes de alimentos e bebidas nos estados do sul e oeste dos EUA, como Arizona, Novo México, Colorado, Nevada e Califórnia, onde as vendas anuais ultrapassam US$ 10 milhões. Com suas três filhas ativamente envolvidas no negócio, Ricardo Stone está construindo um forte legado familiar baseado em inovação e no uso das mais recentes tecnologias.

Falando pela Mark Andy, o Gerente de Vendas LATAM John Vigna comentou: “É sempre uma honra apoiar um cliente de longa data como Ricardo, especialmente com seu espírito pioneiro que permite que ele faça uso tão criativo da tecnologia Mark Andy para crescer seu negócio. Estou ansioso para apresentá-lo a uma série de novos desenvolvimentos que exibimos na recente Labelexpo em Chicago, dos quais tenho certeza que podem fazer parte de seus planos futuros.”