FESPA ได้เปิดตัวคู่มือความยั่งยืนฉบับใหม่เพื่อป้องกันการฟอกเขียว ซึ่งออกแบบมาเพื่อช่วยให้บริษัทต่าง ๆ ในภาคการพิมพ์และการสื่อสารด้วยภาพรับมือกับสภาพแวดล้อมด้านกฎระเบียบที่มีความเข้มงวดมากขึ้น คู่มือเรื่อง Understanding and Avoiding Greenwash นี้เป็นส่วนหนึ่งของโครงการ Sustainability Spotlight ของ FESPA และมีจุดมุ่งหมายเพื่อช่วยให้ธุรกิจสื่อสารความก้าวหน้าด้านความยั่งยืนอย่างแท้จริง โดยไม่ก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อชื่อเสียงหรือความรับผิดทางกฎหมาย ความเคลื่อนไหวนี้สะท้อนถึงตลาดที่ความยั่งยืนได้กลายเป็นปัจจัยในการตัดสินใจซื้อที่สำคัญมากขึ้นสำหรับแบรนด์และผู้บริโภค ขณะเดียวกันหน่วยงานกำกับดูแลทั่วสหราชอาณาจักรและสหภาพยุโรปก็กำลังใช้มาตรการที่เข้มงวดขึ้นต่อการสื่อสารด้านสิ่งแวดล้อมที่อ่อนแอหรือยังไม่ได้รับการพิสูจน์

หนึ่งในข้อความสำคัญที่สุดของคู่มือนี้คือ การฟอกเขียวไม่ได้จำกัดอยู่แค่การอ้างอิงที่เป็นเท็จอย่างชัดเจน FESPA ระบุว่าแม้ถ้อยแถลงที่เป็นความจริงในทางเทคนิคก็ยังอาจทำให้เข้าใจผิดได้ หากละเว้นบริบทสำคัญ กล่าวเกินจริงถึงประโยชน์ หรือมองข้ามผลกระทบในส่วนอื่นๆ ของวงจรชีวิตผลิตภัณฑ์ ซึ่งเป็นประเด็นที่เกี่ยวข้องอย่างยิ่งในอุตสาหกรรมการพิมพ์ ที่มีการใช้คำต่างๆ เช่น biodegradable, compostable, sustainable และ eco-friendly อย่างไม่เคร่งครัดพอ คู่มือฉบับนี้ยังเน้นย้ำถึงขนาดของปัญหา โดยอ้างถึงงานวิจัยที่แสดงให้เห็นว่า 53% ของการอ้างอิงด้านสิ่งแวดล้อมนั้นคลุมเครือ ทำให้เข้าใจผิด หรือไม่มีมูลความจริง ขณะที่ 40% ขาดหลักฐานสนับสนุน และยังระบุว่าสหภาพยุโรปเพียงแห่งเดียวมีฉลากความยั่งยืนมากกว่า 230 ฉลาก และฉลากพลังงานสีเขียวอีก 100 ฉลาก ซึ่งอาจยิ่งเพิ่มความสับสนให้กับตลาด

คู่มือนี้เน้นย้ำอย่างมากถึงแนวคิดเรื่องวงจรชีวิต ความโปร่งใสของห่วงโซ่อุปทาน และการสื่อสารที่อิงหลักฐาน โดยเตือนว่าแม้แต่ผู้ให้บริการงานพิมพ์แบบธุรกิจกับธุรกิจก็อาจต้องจัดหาหลักฐานเพื่อสนับสนุนข้อกล่าวอ้างที่ลูกค้าของตนต้องการนำเสนอ FESPA ยังชี้ให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงด้านกฎระเบียบที่กำลังจะเกิดขึ้น รวมถึง Directive on Empowering Consumers for the Green Transition ของสหภาพยุโรป ซึ่งคาดว่าจะเข้มงวดมาตรฐานเกี่ยวกับการพิสูจน์รองรับ โครงการรับรอง และข้อกล่าวอ้างที่เกี่ยวข้องกับคาร์บอนภายในปี 2026 สำหรับอุตสาหกรรมการพิมพ์ ข้อความนี้ชัดเจนว่า: การใช้ถ้อยคำกว้างๆ เกี่ยวกับความยั่งยืนไม่เพียงพออีกต่อไป และธุรกิจที่อยู่ในตำแหน่งดีที่สุดในการปกป้องความเชื่อมั่นจะเป็นธุรกิจที่สามารถสนับสนุนทุกข้อกล่าวอ้างสีเขียวด้วยเอกสาร การตรวจสอบยืนยัน และมุมมองแบบครบถ้วนต่อผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม